Кошки живут бок о бок с людьми уже несколько тысяч лет. Казалось бы, времени более чем достаточно, чтобы до конца понять друг друга, но до сих пор у нас возникают вопросы об этих удивительных созданиях. Популярный телеканал Animal Planet представляет программу «Кошек не любить нельзя». Ее ведущий Джон Фултон рассказывает занимательные факты о наших пушистых питомцах и с помощью ученых-фелинологов дает ответы на десятки «почему».

Почему кошки любят валерьянку?

Многие владельцы кошек не раз становились свидетелями того, как отведав валерьянки, их питомцы в буквальном смысле слова сходили с ума: носились по квартире, катались по полу, орали дурным голосом, одним словом, вели себя не совсем адекватно. При этом животное, испытавшее эту эйфорию хотя бы раз, будет просить у хозяина добавки, как только учует заветный запах. С чем же связан возбуждающий эффект настойки корня валерианы лекарственной? Почему средство, действующее на людей успокаивающе, приводит котов в совершенно иное состояние? Точного ответа на этот вопрос ученые не знают, но наиболее правдоподобной считается следующая версия: запах эфирных масел, содержащихся в корне валерианы, напоминает запах, который исходит от кошки, готовой к спариванию. Именно поэтому «валериановое безумие» свойственно в первую очередь именно котам, тогда как кошки и котята подвержены ему в меньшей степени. Вторая причина валерьяномании заключается в том, что содержащиеся в валериане лекарственной вещества оказывают на кошек такой же эффект, как и наркотики на людей – кошки приходят в экстаз, испытывая удовольствие. Подобное действие на кошек оказывает кошачья мята, или котовник.

Почему, падая с большой высоты, коты не разбиваются?

Человек, упавший с 3–4 этажа, в лучшем случае отделается серьезными травмами, а падение с еще большей высоты наверняка окажется смертельным. Но для кошки такой полет может обойтись вообще без последствий – известно множество историй о том, как усатые-полосатые падали с большой высоты и оставались абсолютно невредимыми. Как им это удается? Дело в том, что у кошек отлично развит вестибулярный аппарат, отвечающий за чувство равновесия. Кроме того, уже с первых дней жизни у них проявляется рефлекс, благодаря которому животное в воздухе принимает наиболее выгодное для приземления положение. Позвоночник у кошки гораздо более гибкий, чем у человека – падая, кошка может поворачивать переднюю и заднюю часть туловища независимо друг от друга. Кошка выгибается, расставляет задние лапы как можно шире, а переднюю часть тела, наоборот, группирует и поворачивает. Повторяя такое движение, кошка способна перевернуться на 180 градусов, чтобы упасть на лапы, а не на спину. При этом животное может помогать себе хвостом, притормаживая вращение. Кроме того, расставив в воздухе все четыре лапы, кошка создает эффект парашюта, а сгибая конечности особым образом, она распределяет удар на всю площадь тела. Бытует мнение, что чем больше высота падения кошки, тем больше вероятность, что животное выживет – дескать, если расстояние маленькое, кошка не успеет перевернуться. Однако это не совсем так. Чтобы развернуться и приземлиться на лапы, кошке достаточно расстояния приблизительно в один метр. Ну, а при увеличении высоты значительно возрастает сила удара, следовательно, и риск для животного становится больше.

Почему кошка хорошо видит в темноте?

Как мы помним из школьных уроков биологии, светочувствительные клетки сетчатки глаза (а точнее, их отростки) делятся на два типа – палочки и колбочки. Благодаря колбочкам мы видим цвета, а также они обеспечивают четкость зрения, но при недостаточном освещении они «выключаются» – именно поэтому ночью мир для нас становится черно-белым. Палочки не дают такой четкости, но зато они работают и при низких уровнях освещенности. Если у человека соотношение палочек и колбочек составляет 4:1, то у кошки оно равно 25:1! Поэтому кошки видят в темноте гораздо лучше людей. Помимо этого, кошачий зрачок обладает уникальной способностью расширяться, достигая 1 см в диаметре, и сужаться до состояния щели. Это помогает животному становиться еще более зорким, если освещение недостаточное, и уменьшать световой поток, если он слишком сильный. 

Кроме того, за сетчаткой кошачьего глаза находится специальный слой, которого нет у человека – он называется тапетум. Этот слой отражает дополнительный внешний свет на сетчатку, что увеличивает светочувствительность глаза – у кошки она в семь раз выше, чем у человека. Так что даже очень слабого освещения кошке хватает для того, чтобы отлично видеть окружающие предметы. Кстати, именно из-за наличия тапетума глаза кошки в темноте светятся зеленым или желтым цветом. Однако в абсолютной темноте, вопреки распространенному мнению, кошка видеть все-таки не может – нужен хотя бы очень слабый источник света. Правда, темнота, которая человеку кажется полной, для кошки не всегда является таковой. Но даже если света нет совсем, это не означает, что кошка в таких условиях не способна ориентироваться. Помимо зрения, у нее прекрасно развито обоняние, осязание и слух – животное воспринимает даже ультразвук. Так что охота в кромешной тьме, когда кошка ориентируется лишь на шорох, вполне может оказаться успешной!

Почему кошки большую часть времени проводят во сне?

Мы привыкли воспринимать сон как самое естественное кошачье состояние. Действительно, взрослые кошки спят в среднем 12–14 часов в сутки, а у некоторых особей продолжительность сна может доходить до 16 и даже до 20 часов в сутки! В этом наши домашние питомцы солидарны со своими дикими родственниками. К примеру, лев тоже способен проспать до 20 часов в сутки. Дело в том, что у кошек обмен веществ протекает быстрее, чем у человека, да и температура тела у них выше, поэтому, чтобы сохранять энергию и не тратить ее впустую, кошки погружаются в сон. Впрочем, спит кошка, как и все хищники, очень чутко. Кроме того, кошки могут видеть сны – об этом свидетельствуют подергивания лапами, непроизвольное мурлыканье, движение вибрисс у спящих животных. Если кошке не дают достаточно высыпаться, она становится раздражительной и агрессивной, у нее ухудшается аппетит, а поведение становится неадекватным, так что долгий и здоровый сон для кошки очень важен. К тому же, если кошка спит слишком мало, это может быть признаком болезни.

Почему кошки не любят воду?

Купание кошки обычно превращается для хозяев в настоящий кошмар – питомец царапается, кусается и пытается вырваться. Но связано ли это с боязнью воды? Вряд ли, скорее – это попытка противостоять насилию. На самом деле кошки отлично ныряют и плавают. Например, дикие кошки легко могут залезть в водоем, чтобы поймать рыбу, на такое способны и некоторые их домашние сородичи. Впрочем, добровольно полезут в воду действительно немногие домашние кошки. Кошачья шерсть обладает прекрасными теплоизолирующими свойствами благодаря воздуху, который задерживается между волосками. Эта особенность не дает кошке перегреваться в жару и мерзнуть, когда холодно. Когда шерсть намокает, воздуха в ней не остается, и теплоизоляция сходит на нет – мокрой кошке то холодно, то жарко, одним словом, никакого комфорта.

Что касается домашнего купания, стоит учесть и то, что хозяева обычно используют всевозможные шампуни, запах которых нам кажется приятным, но для кошек он слишком сильный и отвратительный. Так что слишком часто мыть кошек все-таки не стоит. Смотрите программу «Кошек не любить нельзя» с 5 декабря по понедельникам в 22-00 на Animal Planet

Комментарии