Этим механизмом выживания природа снабдила всех четверолапых: зверь должен уметь добыть пищу и оставить потомство. Поэтому основными инстинктами, независимо от вида и рода животного, принято считать основной (инстинкт размножения) и пищевой (соответственно, охотничий). 

Много-много лет назад человек приручил дикую собаку и кошку, и тогда же взял под контроль и тот, и другой. Другими словами, мы обеспечиваем нашим любимцам пропитание и регулируем их разведение. Но это совсем не означает, что в генотипе Барсиков и Шариков стерлась информация, оставленная там волком и первобытными кошачьими, и охотничьи инстинкты в более или менее яркой форме проявляются в повседневной жизни. Наши домашние охотники не упустят шанс поиграть в хищника, даже имея за спиной полную миску вкуснейшей еды. Так что времена изменились, а наши задачи в плане воспитания питомцев – только слегка подкорректировались. Мы по-прежнему должны контролировать хищнические инстинкты наших милашек и пушистиков, иначе трагедии не избежать.

Те, кому часто приходится ездить на машине по окраинам города или проселочным дорогам, знают, насколько большой проблемой является погоня за автомобилем беспризорных или полупризорных собак. Лающие и визжащие, захлебывающиеся слюной, они пытаются (зачем?!?) догнать колесо и уцепить его зубами. Водителям приходится проявлять виртуозность фристайлера, чтобы не задавить глупышей. Но почему они это делают? Ведь никто никогда не предлагал им покрышку в качестве угощения. А вот он, охотничий инстинкт, в самом ярком его проявлении!

В отличие от кошачьих, потомки волка, видя движущийся предмет (кстати, им может оказаться и бегущий, и едущий на велосипеде человек), начинают его догонять, чтобы вцепиться в бок «оленю» или «кабану». Великий исследователь жизни волков, полгода проживший в их стае, Ясон Бадридзе, подробно описывает весь механизм охоты. Мы не имеем возможности пересказать его, и желающих узнать отсылаем непосредственно к авторским работам. Передадим лишь суть – первой прыгает на жертву, как бы начиная гнать ее, определенная особь волчьей семьи, потом подключаются остальные, молодняк ожидает в кустарнике. Приблизительно то же самое происходит и на дороге: сперва за колесом гонится одна собака, затем подключаются другие, щенки участия в охоте не принимают.

Так что не стоит рассчитывать на то, что домашней собаке уже тысячи лет. Ее охотничий инстинкт необходимо обуздать и постоянно контролировать.

Владельцы, снисходительно наблюдающие за тем, как их любимчики гоняются за кошками, детьми, другими собаками, – преступники. Максимум, чего от них можно дождаться, это вальяжного «Стоять» или «Нельзя». И нет никакой гарантии, что команда сработает – инстинкт может оказаться сильнее.

Единственное средство действенного контроля – это отработка программы послушания, после чего отношение животного к окружающему миру меняется. Зверь уже не воспринимает движущиеся предметы и людей как кого-то, за кем нужно гоняться. Он считает их чем-то, на что не следует обращать внимания! И в этом – существенная разница.

От безразличия таких «собаководов» больше всего страдают кошки и дети. Именно они, беспечные, не способные вычислить безопасное расстояние и скорость, с которой собака может наброситься, попадают в зону риска. А однажды убив кошку, потомок волка будет охотиться на все и всех – кроликов, белок, птиц, хорьков, маленьких собачек.

Терьеры и сайтхаунды – настолько сильные хищники, что преследуют кошек ради удовольствия. Так же опасны амстаффтерьеры и другие бойцовые породы. А учитывая украинский менталитет – дрессировать нужно только служебных собак, а уж охотников и бойцов не обязательно – проблема хищнического инстинкта приобретает уже не узколокальное, а социальное значение.

Это, конечно, о кошке. Она создана для того, чтобы охотиться и, простите, убивать добычу. Кстати, кошачьи – единственное семейство отряда хищных, охотящееся не только ради добычи пропитания, но и ради удовольствия.

Природа снабдила ее всем необходимым: превосходным слухом и зрением, втяжными (кроме гепарда и суматранской кошки) когтями, зубной системой плотоядного типа. Многие называют ее «идеальным убийцей».

Но мы бы не стали столь драматизировать образ нашей любимой домашней Мурочки. Просто надо воспринимать ее такой, какая она есть.

Определенная часть любителей природы относится к кошкам отрицательно из-за ее ярко выраженного инстинкта хищника. Дескать, поедает она и птичек, и мышек. Определенная доля правды в этом есть. Только не забываем, что здесь, в отличие от собак, в действие вступает естественный отбор. Здоровую умную осторожную птицу не так-то просто поймать. А больные и слабые – плохая основа для сохранения вида, они-то в большинстве и становятся добычей усатой хищницы.

Котята рождаются с инстинктом охотника, но приемам учатся у мамы-кошки. И если малыш по какой-то причине их не освоил, например, при вскармливании без мамаши, в будущем он охотиться не будет. Другими словами, инстинкт нужно разбудить и «научить». Если же у котенка достаточно пищи, он вообще не будет видеть в ловле добычи никакого смысла.

Есть еще один интересный момент. Если инстинктивно кошка ловит перьевую махалку, летающих насекомых и, возможно, впоследствии, мышей, то умерщвлять их она не умеет. Ученые утверждают, что причиной тому – страх. Котенок, поймавший мышку, пугается ее оборонительной реакции, отпускает и в дальнейшем либо не реагирует на мышей, либо даже боится их. Вот такой тонкий механизм придумала матушка-природа: боязливый и необученный котенок не выживет в условиях дикой природы, без помощи человека. Значит, не даст потомства, значит, вид будет сохранен. Вот так.

Охотничий инстинкт индивидуалистки-кошки проявляется очень любопытно. Как мы уже сказали, она далеко не всегда съедает добычу. В большинстве случаев – приносит ее хозяину или другим кошкам. Почему она так поступает – ученые до сих пор не могут объяснить. По нашему мнению, здесь проглядывает второй основной инстинкт – забота о потомстве. Именно котятам мама-кошка несет в зубах пойманную добычу, призывно при этом подвывая. Но это – только предположение.

Другой уникальный момент. Опять-таки в отличие от собаки, кошка не гоняется за добычей, а терпеливо подстерегает ее и нападает только в подходящий момент. Если охота не удалась, аристократка, как правило, теряет интерес к жертве и либо ждет, когда та пошевелится (если она осталась в поле зрения), либо просто уходит. Исключением среди кошачьих является гепард – только эта крупная, самая быстрая в мире кошка преследует добычу до конца.

Текст: Инна ГРИГОРЬЕВА