Давайте на пару минут отправимся в путешествие во времени. В египетской пустыне, у подножья храма, вырубленного в скале, немилосердно палит солнце. Сколько не всматривайся в горизонт: вокруг лишь бесконечные холмы из золотистого песка. Горячий ветер то и дело обдает волнами жара. Из открытых дверей храма веет спасительной прохладой, манит к себе освежающая тень. Внутри так тихо, что слышен малейший шорох. Факелы на стенах освещают рядами стоящие статуи и загадочные письмена-иероглифы. В огромном пустынном зале то тут, то там мерцают изумрудные огоньки: глаза дивных изящных существ, едва различимых в полумраке. Эти загадочные существа – дружелюбные и величественные кошки, священные животные, хранители святилищ…

Те далекие времена остались на страницах древней истории. Сегодня нам о них напоминают лишь архитектурные сооружения с древними письменами на стенах и… кошки.

Стройная, изящная абиссинка (именно ее предки обитали в египетских храмах) окутана поистине мистическим ореолом. Эта порода славится большим количеством тайн и загадок, на которые до сих пор не нашли единого ответа. Исследователи породы спорят, где именно появилась на свет эта кошка и с чем связан ее особенный окрас. 

Соррель – это окрас шерсти, характерный для абиссинских кошек и сомали, насыщенного медно-красного цвета, с тикингом в темно-красных или шоколадно-коричневых тонах. От головы кошки по спине вдоль позвоночника до самого кончика хвоста тянется темная узкая полоса. На лбу животного можно четко различить темную букву «м». Шерсть ее мерцает и переливается на солнце миллионами искорок, как будто расплавленное золото.

Такой эффект создает так называемый тикинг: зонарное окрашивание каждого волоска. У абиссинок и сомали светлый, абрикосовый подшерсток, дальше идет темный тон, затем опять светлый, кончики шерстинок всегда темные. Чередование светлых и темных полос и создает непередаваемо красивое мерцание шерсти. Чем больше на шерсти таких чередований темных и светлых тонов, тем более ценной считается кошка.

Тикированный окрас характерен также для многих диких животных, например, лисы, белки, кенгуру, кролика, благодаря чему абиссинскую кошку когда-то называли «банни-кет», то есть «кроличья кошка». Среди диких кошачьих есть тикинг и у каракала или степной рыси, а также у пумы. В дикой природе такой окрас помогает животным удачно маскироваться, чтобы прятаться от хищников или охотиться.

В Древнем Египте кошка почиталась настолько сильно, что за нанесение ей вреда обидчика ждала смертная казнь. Однажды безмерное обожание кошек поставило египтян перед серьезной моральной дилеммой. В 525 г. до н. э. персидский царь Камбиз пошел на Египет войной. Однако персам было трудно штурмовать хорошо укрепленные египетские города. Захватчикам неминуемо пришлось бы признать поражение, если бы царя вдруг не осенило. Он приказал своим воинам укрепить на груди кошек. С живыми щитами армия двинулась в атаку. Египтяне очень боялись в бою нечаянно ранить своих любимцев, поэтому решили сдаться.

Абиссинская порода кошек – одна из старейших в мире. По одной из версий, она появилась на территории Африки в Эфиопии (ранее Абиссиния) и позже была завезена в Египет, по другой – в Юго-Восточной Азии. Как бы там ни было, этих изящных животных считали воплощением египетской богини Бастет и относились к ним с почтением и лаской. Бастет изображали как кошку или как женщину с головой кошки. Древние рисунки и фигурки божества удивительно точно похожи на современную абиссинку. К тому же исследователи, сравнившие нынешних мурлык с останками кошек из захоронений на территории Египта, доказали почти полную их идентичность, особенно по структуре и форме черепа.

В конце XIX века абиссинки впервые появились в Европе, на Британских островах. С тех пор их стали целенаправленно разводить, в 1889 году был опубликован первый стандарт породы.

 

Внешность их очень элегантна: тело мускулистое, крепкое и одновременно стройное и гибкое с длинными лапами и хвостом. Голова небольшая, изящная, с большими, широкими у основания, широко поставленными ушами и миндалевидными глазами зеленого, янтарного или орехового цвета. Шерсть короткая, густая, мягкая и невероятно приятная на ощупь. 

Абиссинские кошки бывают двух типов: американского и европейского. Первый тип – стройный и утонченный, у второго же более тяжелый костяк и округлая голова.

Нынешние абиссинки коммуникабельны, дружелюбны и ласковы. Хозяев обожают, их нежная привязанность иногда бывает даже навязчивой, так как кошке всегда интересно, чем занимается ее хозяин. Однако силой на руках ее тоже не удержишь. Они очень подвижны и энергичны, обожают играть, бегать, прыгать и придумывать разные шалости. Едва проснувшись, уже готовы к приключениям. Заводчики утверждают, что их можно даже научить приносить брошенный мячик. Абиссинки плохо переносят одиночество, поэтому если хозяева не уделяют любимцу достаточно внимания, нужно обязательно купить ему друга. Кстати, эта кошка будет отлично себя чувствовать даже в компании песика. 

Абиссинки очень умны, их даже сравнивают с овчарками. Они хорошо понимают, чего от них хочет хозяин, и легко обучаются. 

При должном уходе эти удивительные животные живут до 20 лет. Возможные болезни, обусловленные генетической предрасположенностью: воспаления десен и заболевания крови.

Ухаживать за ее шерстью легко, нужно просто вычесывать кошку раз в неделю густым гребешком. Также нужно регулярно следить за чистотой ушей.

Сомали похожа на маленькую лисичку, иногда ее даже называют «лисья кошка» за невероятной красоты пушистый хвост. Порода эта произошла от абиссинской, когда в пометах последней, в результате мутации или вязок с длинношерстными котами, начали рождаться пушистые котята. Сначала всех их отбраковывали. Пушистыми изгоями заинтересовались после окончания Второй мировой войны. Впервые длинношерстный абиссинец был представлен широкой публике в 1963 году в Канаде. А через пару лет стараниями заводчицы Мэри Мэйлинг, активно продвигавшей в свет будущую породу, эти кошки получили собственное название. Официальные ряды FIFe сомали пополнили в 1982 году.

У сомали более округлая, чем у абиссинской кошки, форма головы, да и сама она будет покрупнее, и весит побольше. Несмотря на густую и мягкую полудлинношерстную шубку, она теплолюбива и мерзнет в холода. Сомалийская и абиссинская кошки выглядят совсем как сестрички. Даже название породы сомали получила по названию страны, граничащей с Эфиопией, возможной родиной абиссинки.

Сомали отлично подойдет людям, которым нравится цвет соррель и кошки с пушистой шерстью. От абиссинок сомали получили в наследство то же неуемное любопытство и невероятную активность. Они любят ласку и очень ценят общество хозяина. Отлично уживаются с детьми и другими домашними питомцами, никогда не проявляют агрессию. Это невероятно тактичные и интеллигентные животные. Сомали – молчаливые кошки, чтобы выразить свои эмоции, они не мяукают, а мурлычут. Не лишним для таких активных зверьков будет приобрести много разных кошачьих игрушек и обустроить площадку для игр, на которой кошке можно было бы тратить накопившуюся энергию.

Шерсть сомали требует тщательного вычесывания как минимум трижды в неделю. Также особое внимание нужно уделять состоянию ротовой полости животного, так как некоторые сомали страдают от заболеваний зубов и десен. Еще один распространенный породный недуг – кошачья инфекционная анемия.

Текст: Юлия ТЮТЧЕНКО