Хотя кошачий глаз по своему строению очень близок к глазам других млекопитающих, он  имеет свои особенности. Глазное яблоко у кошек лежит довольно глубоко в глазнице, поэтому движения их глаз ограничены. Чтобы лучше рассмотреть объект, находящийся на периферии зрения, кошке приходится поворачивать голову.

Зрение у кошек, как и у людей, бинокулярное, то есть один и тот же предмет, расположенный перед ними, они видят обоими глазами. Такое зрение позволяет маленькому хищнику точно оценивать расстояние для прыжка.

В сетчатке есть два вида светочувствительных клеток – палочки и колбочки. Палочки нужны, чтобы видеть в сумерках, и они рассеяны по сетчатке глаза. Четкое зрение обеспечивается колбочками: они тесно расположены на небольшом участке сетчатки глаза – желтом пятне. Кроме того, колбочки дают возможность увидеть краски окружающего мира. Если у человека соотношение палочек к колбочкам составляет 4:1, то у кошек - 25:1. Это позволяет кошке прекрасно видеть при количестве света в шесть раз меньшем, чем нужно нам. Кошки различают до 25 оттенков серого, но не способны различать таких мелких деталей, какие видим мы при дневном свете, и не могут сфокусировать зрение, чтобы разглядеть близлежащие предметы. Лучше всего кошка видит на расстоянии от двух до шести метров.

На закате солнца кошка не ощущает, что все погружается в непроглядную тьму. Зрачок способен в эту пору открываться, достигая почти сантиметра в диаметре, так что глаз даже кажется черным. Еще и расположенный позади сетчатки особый, блестящий слой клеток, отражает непоглощенный свет, возвращая его назад и давая глазу шанс «поймать» картинку еще раз. Именно этому зеркальцу кошачьи глаза обязаны золотым или зеленым блеском, который можно видеть, если в темноте направить на кошку свет. Эти таинственно горящие в темноте глаза, возможно, стали одной из причин обожествления кошек в Древнем Египте. 

Из-за относительно небольшого количества колбочек, цвета кошки различают хуже нас. Они охотятся ночью, в полумраке, когда активны грызуны, поэтому кошкам не важно, в какой цвет окрашена добыча, главное, ее поймать. Большая часть колбочек сетчатки кошек чувствительна к зеленому свету, меньшая - к синему. Некоторые исследователи считают, что в сетчатке имеется незначительное количество колбочек чувствительных к инфракрасному свету. Поэтому если отрегулировать цвет на экране телевизора так, чтобы видны были главным образом синие и зеленые тона, а тускло-красный мысленно заменить серым, то мы получим некоторое представление о том, каким видит мир кошка.

Если небольшое количество колбочек у кошек и может реагировать на инфракрасный свет, большую роль в сумеречном зрении кошек это не играет. Если кошки и могут видеть инфракрасные лучи, то лишь в ближнем инфракрасном диапазоне. Теплокровные не могут положиться на инфравидение, поскольку сами излучают тепло, кроме того, оптические среды глаза поглощают большое количество инфракрасных лучей. 

Глаза у кошки относительно размера головы кажутся очень большими — примерно такое же соотношение мы видим у маленьких детей. У взрослых кошек глаза бывают просто удивительных цветов: желтые или зеленые самых разных оттенков, голубые, бледно-лиловые или оранжевые — они всегда великолепны. Но эти насыщенные, яркие тона, окрашивающие радужную оболочку глаза, не имеют никакой физиологической функции. 

Глаз кошки — не только чуткий инструмент. Он служит еще и индикатором настроения: от удовольствия, страха или раздражения зрачки могут расширяться.

Способность зрачка кошки сужаться до узкой вертикальной щели - чрезвычайно эффективный способ уменьшить световой поток. Поэтому кошкам не нужны солнечные очки, и жмурятся они не от яркого света, а от удовольствия.

Информация от органов чувств в виде нервных сигналов поступает в соответствующие мозговые центры для обработки и отображения в сознании. Процесс этот идет ступенчато, поднимаясь из древних частей мозга к более молодым. Современная наука представляет мозг млекопитающих, в виде трех субмозгов, которые  в процессе эволюции развивались независимо: древний субмозг рептилий, лимбический  субмозг и самый молодой кортикальный субмозг, который в полной мере развит лишь у людей и дельфинов, а у кошек развита лишь нижняя кора.

Рептильный субмозг, возникший более полумиллиарда лет тому назад, почти не отличается от примитивного мозга динозавров. Именно тут «записаны» безусловные базовые инстинкты, которые должны неукоснительно соблюдаться. Анатомически рептильный субмозг расположен в спинном, продолговатом и среднем мозге. Он является первичным звеном обработки информации. Для него не существует объектов, он отслеживает целостную картину. Он реагирует лишь на изменения в структуре этой картины, корректируя нижнее и верхнее пороговые значения уровня воспринятых сигналов. Это значит, что если древнейший мозг отбракует некий импульс в зрительном нерве, то сознание будет игнорировать образ, хотя фотоны, отраженные от внешнего объекта будут раздражать сетчатку глаза. Тут уместно вспомнить лягушку, обладающую лишь рептильным мозгом, которая видит летящую муху, а муху, которая сидит недвижимо, уже не видит. Мир, отраженный в рептильном мозге, представлен только движущимися деталями.

А теперь вспомним, что в способности замечать движение кошка превосходит многих прочих животных, что, безусловно, для охотника является огромным преимуществом. А если добыча застынет в неподвижности (к такой защитной тактике иногда прибегают мыши и крысы), то  кошка может потерять жертву из виду. Если все же полосатой охотнице удалось удержать застывшую мышку в поле зрения, то кошка припадает к земле и совершает характерные ерзающие движения-покачивания. Ведь тогда застывшая мышь движется относительно кошки!  Отсюда следует, что в сознании кошки движущиеся объекты выделяются особо (возможно, потому они так любят смотреть телевизор), что указывает  на доминирование рептильного субмозга в механизме восприятия кошек.

Кстати, тем, что кошки постоянно «на связи» со своим рептильным субмозгом, объясняется их удивительная живучесть - ведь именно этот мозг контролирует регенерацию тканей. Эти мощнейшие программы самоисцеления почти недоступные для абсолютного большинства людей. Мы можем лишь опосредованно пытаться включить их с помощью различных религиозных ритуалов, причем удается это нам настолько редко, что каждая история чудесного исцеления становится сенсацией.

Рептильный мозг окружен лимбическим субмозгом, который возник около 150 миллионов лет назад. Он облекает инстинкты рептильного субмозга в одежду из эмоций. Основные его четыре эмоционально нагруженные программы: бояться, питаться, атаковать, размножаться. Лимбический субмозг анализирует свойства изменения пространств, на основании обработки информации от органов чувств, пропущенной рептильным субмозгом. То есть лимбический субмозг также не распознает внешний объект, для него объект – это запах, свет, цвет, звук – то есть некая «аура» внешнего объекта. Помните, как главный герой романа «Парфюмер» Гренобль забирал запах убитых им девушек, даже не замечая их тел – это чистая работа лимбического субмозга! 

Кошки же, обладая тончайшей эмоциональной организацией, в отличие от людей редко отдаются во власть лимбического субмозга надолго, не позволяя ему нивелировать деятельность доминантного рептильного субмозга. Некоторые исследователи, например симферопольский психолог Олег Синько, считают, что лишь рептильный субмозг способен взаимодействовать напрямую с объективной реальностью, скрывающейся за объектами. Возможно поэтому ходит о кошках столько легенд, что они видят паралелльные миры или как минимум – сквозь стены. И именно поэтому кошки способны находить свой дом за тысячи километров или предчувствовать опасность и предвидеть события, будь то природный катаклизм, смена погоды или попросту прибытие гостя.

Кошки переносят своих котят из дома, в который уже наполовину попала бомба. Это совсем не лезет в человеческий ум, базирующийся на функционировании левополушарного неокортекса, который отсутствует у кошек. Наш ум оперирует причинно-следственными связями между объектами, мы вовсю играем с этими моделями, пользуясь даром мысли, чем, однако, почти полностью заглушаем глубины мозга.

Видимо не зря главным требованием в любом мало-мальски серьезном духовном учении является отключение ума и прекращение диалога с самим собой. Кошки же врятли беседуют сами с собой по естественной причине отсутствия думающей коры. Поэтому то, как мы видим внешний объект и то, как его видит кошка – два совсем разных образа. В конце концов, люди одной культуры видят объект почти одинаково, потому что договорились об этом в процессе воспитания. Дикарь из джунглей увидит объект совсем иначе, не говоря уже о кошке, которая долго будет вглядываться в пустоту – ведь с ней не договаривались о том, что это всего лишь пустота!

Тут самое время вспомнить замечательный фильм «Автостопом по Галактике», где любимая еда кошек мыши оказываются самыми разумными существами на планете, за ними следовали дельфины, и лишь третьими были люди. А ведь ученые и вправду пришли к выводу, что крысы в пять раз сообразительней человека, просто у них нет языка и системы образования, иначе нам пришлось бы совсем худо! Но, думаю, и даже тогда кошки спасли бы человечество.