- естественный отбор;

- в результате дестабилизации экосистемы (например, вымирание вида, занимавшего важную роль в цепочке питания других);

- истребление другими животными;

- потеря незаменимого генетического материала.

Тем не менее, несмотря на то, что вымирание очень часто является результатом естественного отбора, в наше время оно проходит просто ужасающими темпами – по некоторым данным сейчас ежедневно исчезает 20 видов. И если в давние времена вымирание было вызвано падениями астероидов, движением тектонических плит, высокой вулканической активностью, изменением климата, то за последние 100 000 лет человек расселился по планете и стал весьма активно помогать природе уничтожать ее детей. А 10 000 лет назад, с появлением сельского хозяйства, процесс ускорился еще больше: люди начали одомашнивать животных, изменяя исторически сложившиеся экосистемы.

 

Тяжелая индустрия, браконьерство, уничтожение лесов и загрязнение привели к тому, что текущие темпы вымирания в 10, а порою и в 100 раз выше, чем в любой из предыдущих периодов массового исчезновение видов за всю историю Земли. И если темпы вымирания сохранятся или ускорятся, то число исчезающих популяций в следующее десятилетие можно будет исчислять миллионами. Это может привести к массовому уничтожению экосистем и гибели того, что мы называем природой. И нашей расы вместе с ней.

 

Да, во многих странах есть законы, обеспечивающие защиту видам на грани забытья: создаются заповедники, запрещается охота и ограничивается освоение земель, где обитают такие животные. Однако, на самом деле лишь немногие представители вымирающей фауны получают юридическую защиту. К тому же, часто случается, что, будучи внесенным в красную книгу, вид попадает в еще большую опасность, так как становится более желанным объектом для коллекционеров и браконьеров.

Иберийская рысь, обитающая в Испании и Португалии, может стать первым видом диких кошек, вымершим за последние 2000 лет. Согласно свежим данным, в мире осталось лишь около сотни представителей этого вида. Человек занял места обитания рыси для своей сельскохозяйственной деятельности, и бедным животным теперь попросту негде жить. 

В озере Байкал обитает редчайший представитель фауны, появившийся еще в третичный период - байкальская нерпа. Ради ценного меха нерпа становится добычей браконьеров, и, кроме того, гибнет от промышленных загрязнений. Сегодня нерп осталось катастрофически мало.

 

В Кении аборигены массово истребляют львов: к примеру, у воинов народа масаи мужчина не считается мужчиной, если не прошел обряд инициации и не победил в схватке один на один взрослого царя зверей. Беда в том, что львов уже давно гораздо меньше, чем желающих стать мужчинами.

 

Коралловый полип – один из самых необычных представителей животного мира также готовится уйти в небытие. Полипы объединяются в колонии, образуя вместе скелет, который мы привыкли называть кораллом. В Карибском море их массово поражает «белая чума» - из-за нагревания мирового океана, коралловые колонии «седеют»: они становятся белыми и погибают.

На илистых тропических побережьях произрастает особый вид лесов – мангровые заросли. Растения приспособились к жизни в тягучем иле с помощью ходульных или воздушных корней. Однако, люди вырубают мангровые леса, лишая дома их уникальных обитателей – мангровых черепах, мадагаскарских уток, филиппинского какаду и поражающую своей экстравагантной внешностью обезьяну носача, обрекая всю эту пеструю компанию на верную смерть.

В 1741 году исследователь Георг Стеллер открыл в Беринговом море новое животное – морскую корову, морское млекопитающее, похожее на тюленя. После знакомства с людьми корова просуществовала еще 27 лет: в 1768 году она была полностью истреблена, так как ее мясо и жир ценились весьма высоко...

 

 

Текст: Ростислав МАЛЬКО