Впервые о дизайнерских собаках заговорили в середине XX века. Тогда селекционеры решили скрестить пуделя с другими породами собак, чтобы вывести животных с гипоаллергенной шерстью и «собрать» в получившемся виде лучшие характеристики родителей. Одной из самых успешных пород стал так называемый лабрадудль – смесь пуделя с лабрадором. Новая порода объединила низкую предрасположенность пуделей к линьке с хорошей обучаемостью лабрадоров. Лабрадудль стал отличным компаньоном для людей с ограниченными возможностями, страдающих аллергией на собачью шерсть. Предсказать внешний вид собак довольно сложно. До сих пор порода находится на стадии развития. Шерсть у таких животных бывает как мягкой, так и жесткой, прямой или волнистой. Окрас лабрадудлей может варьировать от сливочного и золотистого до черного и шоколадного. Размеры же зависят от размеров пуделя: они могут быть как миниатюрными, так и стандартными.

Любители собак знают, что четвероногие друзья так же, как и люди, подвержены многочисленным заболеваниям. Генетики насчитывают около 350 болезней, найденных у чистокровных животных. У декоративных пород, наоборот, количество наследственных заболеваний в результате селекции значительно снижено. Однако и при их выведении нельзя быть точно уверенным, что только лучшие качества перейдут от родителей к детям. Так, заводчики лабрадудлей отмечают, что всего три щенка из десяти обладают гипоаллергенной шерстью.

Отличить дизайнерскую породу собак можно прежде всего по названию. Оно, как правило, тоже является «гибридом» из названий других пород. Например, миру уже известны такие животные, как шнудель (помесь шнауцера и пуделя), чихуакса (помесь чихуахуа и таксы), пагл (помесь мопса и бигля), морка (помесь мальтийской болонки и таксы), мудл (помесь мальтийской болонки и пуделя), дорги (помесь корги и таксы). Кстати, считается, что в судьбе последних активное участие приняла королева Великобритании Елизавета II. Страстная любительница собак корги, она решила укрепить здоровье своих питомцев, скрестив их с миниатюрной таксой. Истории известен еще один пример селекции собак, связанный с именем монаршей особы. Во время своего царствования русская императрица Елизавета I запретила простым людям заводить борзых. Чтобы обойти этот запрет, охотники стали скрещивать борзых с другими породами собак. В результате получились лерчеры – животные, удачно сочетающие скорость и ум с послушанием.

Еще один плюс при выведении дизайнерских собак – быстрый результат. Не выводя новой породы, заводчики могут сразу же подвести итоги. Например, проверить, что и в каком качестве наследуется щенками от каждого из родителей, а что нет. Несмотря на кажущуюся простоту, создавать дизайнерских собак очень сложно. Американские селекционеры десятилетиями выводили нужные формулы правильного скрещивания чистокровных животных, чтобы получить милых собачек, а не беспородных метисов. Тем не менее, дизайнерские породы нигде не регистрируются. Профессиональные кинологические организации и владельцы чистокровных пород не приветствуют такие эксперименты. Считается, что бессистемное скрещивание увеличивает количество «генетического мусора», и люди чаще вредят животным, чем приносят им пользу. С каждым годом количество новых видов растет, но лишь небольшая часть из них признается удачной.

Интересно, что дизайнерская порода может быть зарегистрирована как отдельная порода только в том случае, если животных выращивают в течение долгого времени и они обладают всеми необходимыми документами. Чтобы новый вид появился формально, владельцам также необходимо создать клуб породы и открыть сеть питомников.