Учитывая современный график вакцинации, щенки выходят на первую прогулку в возрасте 3,5–4 месяцев, что совпадает с естественным периодом страхов. В процессе взросления происходит привыкание, социализация, и боязнь постепенно проходит. Животные привыкают к людям, вещам и ситуациям. Многие со временем легко адаптируются и в незнакомой обстановке.

Но, к сожалению, некоторые продолжают смущаться, сталкиваясь с чем-то неизведанным. Это не критично, просто у собаки такой тип нервной системы. Трусливость может провоцировать в животном сопряженные проблемы, например, пассивно-оборонительную реакцию, агрессию на фоне страха. К тому же, немотивированные страхи опасны еще и тем, что, испугавшись, собака в панике может слепо помчаться и попасть, к примеру, под машину или потеряться.

Стараясь помочь щенку преодолеть страх, многие владельцы достигают совершенно противоположного эффекта, то есть провоцируют его. Когда, увидев взрослого сородича, чужого человека, ребенка или любой другой «страшный» объект, щенок начинает скулить, прижиматься к полу, прятаться за  хозяином или лаять, это вызывает в человеке, казалось бы, адекватную реакцию. Наш защитный инстинкт подсказывает: чтобы успокоить малыша, надо поговорить с ним ласковым спокойным голосом, погладить, подбодрить или даже взять на руки. Но такие действия только закрепляют в собаке страх. Вы словно говорите щенку: «Да, это страшно, молодец, что боишься». В таких случаях лучше игнорировать испуг. Дайте питомцу время понять, что ничего страшного не происходит. А похвалу и подбадривания поберегите на тот случай, когда щенок будет поступать более уверенно.

Многие пытаются слишком быстро адаптировать собаку, заставляя ее контактировать с другими животными и чужими людьми. Обычно это усугубляет проблему.

Да,  с одной стороны,  собаку необходимо социализировать как можно быстрее. Но с другой – не стоит принуждать ее. Вспомните, боялись ли вы сами чего-нибудь? Высоты, темноты, пауков? Поймите, что в случае страха простой логики недостаточно. Вы прекрасно понимаете, что никто не скрывается в темноте кладовки, но переступить через страх, согласитесь, не так легко. Социализация собаки и развитие в ней уверенности в себе – это задание, требующее времени.

Вручая перепуганного щенка каждому гостю или прохожему и заставляя его общаться со взрослыми незнакомыми собаками, вы усиливаете его страх. Никогда не позволяйте незнакомым людям гладить малыша, стремление к контакту должно исходить от питомца. Если собака не идет на контакт – это нормально. Ваша задача создать максимально благоприятные условия для социализации, но сделать смелый шаг собака должна сама. 

Ни в коем случае не пытайтесь словами подбодрить прячущегося щенка, это воспримется как поощрение испуга. Не заставляйте  его выйти, вероятнее всего,  это только сильнее напугает. Игнорируйте страх и поощряйте любую попытку контакта или проявления смелости. Начните заниматься с собакой сами, как можно дальше от любых пугающих факторов, наладьте с ней контакт – пусть она доверяет вам и в любой пугающей ситуации смотрит на вас. Выясните, чего именно боится собака, и постепенно переводите свои занятия поближе к пугающим факторам.

Застенчивые и трусливые собаки могут проявлять пассивно-оборонительную реакцию при попытке контакта с незнакомым человеком или животным. Они стараются удержать чужака на расстоянии рыча, огрызаясь или заливаясь лаем. Нельзя игнорировать такое поведение. Ни в коем случае не позволяйте питомцу избежать страха, проявив агрессию по отношению к животному или человеку. Тот факт, что он труслив, не является оправданием рычания или попыток укусить. Вы должны немедленно и эффективно наказывать собаку за такое поведение. И поощрять, когда агрессивные выпады прекратятся. 

Любимица должна понять, что не присутствие незнакомца спровоцировало наказание и заставило вас сердиться, а ее собственное неприемлемое поведение. Старайтесь избегать пугающих контактов, пока не разовьете в собаке достаточно уверенности в себе и обязательно хвалите за любые проявления смелости.

Текст: Евгения ХЛОПЯЧАЯ, врач ветеринарной медицины