Сказочная Тортила была водной черепахой, однако также существуют и сухопутные виды этих рептилий, причем среди разнообразия  тех и других черепах можно найти виды, представители которых отличаются небольшими  размерами и поэтому их можно держать дома. Посему, прежде чем заводить черепаху, следует для себя решить, сухопутное или водное животное Вам по душе. Кроме того, эти два типа животных отличаются по сложности ухода: несомненно, содержание сухопутной черепахи проще, чем водной. Так, водной черепахе необходим   акватеррариум, в котором необходимо регулярно менять воду и проводить чистку,  а сухопутную черепаху, хоть и не рекомендуется, но можно держать просто в теплом доме, на подогреваемом полу, специально оборудовав ей жилище из какой-нибудь подходящей по размеру коробки. Кормление водной черепахи усложняется по сравнению с сухопутной тем, что объедки, попадая в воду, быстро приводят к необходимости ее замены. 

Однако, водная черепаха имеет и свои маленькие преимущества. Например, в отличие от сухопутной черепахи водную не нужно регулярно купать. 

   

Кроме того, несмотря на все сложности содержания, водяная черепаха все же более завораживает, чем ее родственница из безводных полупустынь. Когда наша домашняя Тортила высовывает голову из своего водоема, то кто-то  вспомнит мифическую властительницу болот Унчегелу из индейских преданий, а кто-то испытает сопричастность к древней тайне жизни, которая медленно, подобно черепахе, вышла из воды.

   

Итак, выбор сделан и мы идем приобретать животное. 

Несмотря на то, что черепахи большую часть времени проводят в одиночестве, лучше приобретать сразу несколько  черепах, что позволит наблюдать за поведением животных в группе, что намного интереснее, чем наблюдение одинокой черепахи. Кроме того, можно заняться разведением черепах, поэтому желательно, чтобы черепах было не меньше трех одного вид и разных полов.

Выбирая черепаху, необходимо обратить внимание на ее поведение и на внешний вид. Черепаха должна быть активной, координация движений не должна быть нарушена, панцирь должен иметь правильную форму и ровные, плотно прилегающие друг к другу щитки. Присутствие  неположенных пятен на коже и панцире черепахи может указывать на болезнь. Если заглянуть в рот черепахи, то у здоровой рептилии мы увидим слизистую оболочку светло-розового цвета, без налета и белесости. Больное же животное имеет вязкую слюну, которая тянется нитями и образует пузыри, дыхание шумное, и наблюдаются выделения изо рта и из носа. 

Не забудьте и о том, что черепаху надо в чем-то переносить. Для транспортировки черепах на небольшие расстояния подойдет картонная коробка, в которую кладется скомканная хозяйственная бумага или мягкие стружки. Коробка должна быть со всех сторон закрытой, чтобы животное не выбралось. В холодное время года на дно коробки кладется грелка. 

К таковым относятся террариум (или акватеррариум с фильтрами, если черепаха водная), лампа для обогрева и ультрафиолетовая лампа для «солнечных» ван.

Террариум можно приобрести в зоомагазине. Необходимо учитывать, что площадь, необходимая для нормальной жизни черепахе средних размеров составляет половину квадратного метра. Для сухопутных черепах в качестве террариума вполне подойдет уцененный потекший аквариум. Для акватеррариума нужен исправный аквариум. Желательно, чтобы ширина аквариума была в два раза больше, чем его высота. При обустройстве террариума следует учесть, что сухопутным черепахам нужны укрытия. В акватеррариуме должно быть две трети воды и треть суши, между которыми оборудуется специальный шершавый трап, чтобы черепахе было удобно передвигаться. При обустройстве террариума необходимо избегать узких щелей и трещин, где могут застрять черепашьи коготки. Черепахи очень настойчивые и сильные животные, поэтому все оборудование террариума должно быть надежно предохранено от «взлома». 

У черепахи должна быть возможность как поплавать, так и отдохнуть и погреться на суше. Постоянное нахождение в водной среде вредит здоровью черепахи, а маленьких черепах вообще рекомендуют на ночь забирать в теплое сухое место, например, в  коробку, обитую тканью. Для содержания водных черепах не рекомендуется использовать водопроводную хлорированную воду, по крайней мере, она должна быть отстояна достаточное время. Также нельзя допускать образования на поверхности воды грязных пленок и вовремя менять воду.

Освещать аквариум желательно ультрафиолетовым светом, так как он способствует образованию витамина D и усваиванию кальция. Температуру воздуха желательно поддерживать на уровне +25 ° C, а воды – не более +21 ° C.

Ультрафиолетовую лампу можно купить на рынке радиоэлектроники  либо в соответствующем магазине. Лампа должна быть маломощная и ни в коем случае не медицинская. Устанавливается лампа на расстоянии около полуметра над террариумом, либо выше. Приучать черепаху к УФ нужно постепенно, от 5 мин 1-2 раза в в неделю, в итоге можно довести до получаса-часа в день. Роль обогревательной лампы может выполнять обычная лампа накаливания , и желательно, чтобы она  работала в течении всего светового дня. Летом черепаху лучше всего выносить на свежий воздух, где она будет греться под солнечными лучами. В зоомагазине можно купить специальную лампу Repti-Glo, которая сочетает в себе весь спектр лучей, необходимых животному.