Членистоногих на Земле – множество. Ученые утверждают, что по количеству видов они превосходят все виды остальных животных, вместе взятых. А по распространенности их считают самой процветающей группой живых организмов. Но есть среди них особая каста. Ее представители вызывают и суеверный страх, и восторг одновременно. Это – пауки, особенно крупные, называемые птицеедами.

Если бы среди представителей членистоногих проводились конкурсы красоты, птицееды, несомненно, завоевали бы почетный титул, покорив жюри длинными ногами (и не двумя, а десятью!), гармоничностью и красотой окраса. Единственный «компрометирующий» фактор – это их ядовитость и агрессивный характер. Однако этими «милыми» чертами обладают далеко не все виды птицеедов. Укус многих пауков не наносит человеку никакого вреда и напоминает укус пчелы. Что же касается характера, то агрессия тоже зависит от вида. Так нам объяснил Ярослав Олейник, зоолог, много лет занимающийся содержанием и разведением этих удивительных существ.

Когда мы подошли к нескольким террариумам, Слава сразу предупредил: «Вот к этой «даме» руки не совать – сразу укусит, - и показал на среднего размера паучиху ехидного рыжеватого окраса. - А вот эта – неопасна, она спокойная, как и все брахипельмы (Brachypelma smithi). Эти пауки – самые популярные среди любителей. Они очень красивы: пушистые, с черным брюшком и спинной частью головогруди, которая, в свою очередь, окаймлена эффектной желто-розовой полоской. Гордость птицеедов – длинные ноги – тоже импозантны:  черные, с кольцевыми полосками двух цветов - от розового до ярко-красного и от желтовато-розового до ярко-белого. Все тело покрыто густыми розоватыми волосками. Брахипельмы растут до 7 см в длину и достигают 16 см в размахе ножек».

Кстати, страсть любителей животных к арахнидам (кроме пауков к ним относятся скорпионы, кенении и др.) вспыхнула сравнительно недавно – в 70-80-х годах прошлого столетия. Однако пауки держат несомненное лидерство, оставив далеко позади змей, черепах и ящериц.

Первый «козырь» птицеедов – это уже упоминавшаяся нами импозантная внешность. Второй – простота в уходе, который сводится в минимуму: один раз в несколько дней дать таракана, зофобаса или другое насекомое и налить чистой воды (поилочка должна быть не слишком высокой, чтобы птицеед мог напиться, но не утонул. Пауки пьют много воды!). 

«Главное, не делайте для птицееда высокого террариума, достаточно 2-3 размеров длины животного, - советует Слава. – Если паук сорвется с высоты 40-50 см, он повредит себе брюшко и погибнет. В террариуме один угол должен быть увлажнен, весь остальной грунт (кокосовая копра) - сухой. Подсветка не нужна, пауков раздражает яркий свет, а вот термопластина или термокабель  необходимы, чтобы поддерживать температуру 26-30 градусов. Вот, пожалуй, и все».

Уходя, я не удержалась и подержала брахипельму в руках. Спокойная и «вся в себе», она мне очень понравилась, я ей, надеюсь, тоже.